母早已远走，又何须在意那些陈年往事：“听说那孩子上进用功，有意走仕途，在国子学时也是翘楚，定然不差的。”

最主要的是，这样一来，云蕙就不必出嫁了。

想起养女，孟氏无奈的很，她百般拒婚，她总不能强逼她呀。

孟氏这点心思，老夫人也能看出来，不由皱了皱眉，江时序亦然，他未曾言语，心中却有些不满。

母亲只顾着想云蕙，那明棠又何尝不是被强逼着成亲？

只是这逼迫是无形的，看不见的，却又是按着她不得不点头的。

那日从天香楼回来时，他一直在想江明棠说过的话，她对婚事不是不在乎，是根本由不得她。

云蕙哭一哭，就可以让双亲心疼退让，她却连哭也不能哭，只能默默接受。

思及此，江时序说道：“母亲，此事还需从长计议，除却过问明棠的意思之外，陆淮川是何种性情，咱们也不甚清楚，此时不必急着应下忠勇侯府，万一再如陆小侯爷那般闹出事，只会让人看了笑话。”

老夫人十分赞同。

明棠同那陆淮川都没见过，吃过一回亏了，总得为孩子们负责，还是要找机会，让他们彼此相处相处。

再说了，孟氏偏心云蕙，总得有人心疼明棠。

老夫人都发话了，孟氏自然要遵从，给陶氏的回信里，对这门婚事既不拒绝，也不立马答应，只说儿女婚嫁，还得问过他们自己的意思。

陶氏何等人精，马上就明白过来，这是想让小儿女们见一见面的意思。

她当即着手去安排，想选个好日子，两家相看一下，为防意外，之前她已经提前请人，看过了江明棠与陆淮川的八字，没什么忌讳之处。

陶氏表现得越积极，陆远舟就越难受，但他要是再同母亲说，自己想娶江明棠，怕不是真能把双亲气死。

有时候他也安慰自己，他与江明棠兴许无缘，可闲暇之时，总是忍不住想起她的一举一动，一言一行，久久挥之不去，因此神色郁郁。

要说他只是见色起意，也不全对。

他也并不是没见过美人，只是恍惚一瞬间，心心念念就都是那个人了。

祁晏清见了他这副模样，又是摇头，又是叹气，只觉得风月事果然不能随便沾染。

看看，多折磨人呐。

还好，他早就做好了不入红尘的准备。

他也想不出来，能有谁值得他如此魂牵梦萦。

“既然如此惦念，何不再去见她一面？”祁晏清说道，“你上回见了她，也不曾表明心意，她又怎知你心心念念？”

兴许真诚陈情一番，还能有转机呢。

“我递过帖子，”陆远舟垂眸，“她不愿意见我。”

得知大哥要娶她，他也是争取过的。

可惜，江明棠不愿意给他机会。

祁晏清思量了片刻，想为兄弟创造机会，于是以自己的名义，给江明棠递了邀帖，只说切磋棋艺，不曾提及陆远舟。

然后，他被拒了。

祁晏清：“……”

上回分别时，不还说来日他再邀对弈，必将赴约吗？

怎么又拒绝他了？

该不会上次那话，只是糊弄他的托词吧？

祁晏清带着试探，又递了一次邀帖。

又被拒了。

他想，是不是因为她许了婚事，不便见外男，于是又送了帖子过去，并贴心地表示，不会有旁人得知他们碰面。

这回没被拒。

因为连送都没送进去。

侯府门房说，大小姐发话，不接任何邀约。

祁晏清都要气笑了。

这回确定了，上次她真是糊弄他的。

这女子，怎地如此不讲信用？

祁晏清很不解