我，男爵。更何况我也不知道你救下我的举动是在跟女爵抢功亦或者另有所图。在宫廷长大，天真的结束只会比成年来得更早。”

“我并不是因为对国王，也就你的父亲立下誓言才决定救你。这是伊凡勒斯子爵的要求，我与他订立了不可撼动的誓约。”埃修回答，“在我成为领主后，他向我了帮助，而保护你的安，则是子爵唯一要求的回报。”

普鲁托尔摇了摇头“伊凡勒斯子爵当初曾经在凛鸦城与我父亲据理力争，如果不是亚历克西斯叔叔血洗了芬布雷堡，他们的争论——或者是伊凡勒斯子爵单方面对我父亲的詈骂可能还不会结束。他是最不可能支持我父亲的。我很难相信。”

“那也许只是因为你还不够了解伊凡勒斯子爵本人。”埃修回答，“其实我也不了解他这么要求的动机，只是在履行誓约中我应尽的义务而已。”

“那总该是有期限的吧，就算伊凡勒斯子爵要求你当我天候的终生保镖，你肯定不会同意。”

“到你成年为止。”埃修说。

普鲁托尔笑了“那你可真是走运，男爵。我三个月后就要进行自己的成人礼了。到时候你打算怎么办？”

“在这三个月期间，争取让北境的内战落下帷幕。”埃修回答，“到那时候我们再商量吧。”

“我对你一句话同时表达出狂妄与实事求是的能力表示惊叹，男爵。”普鲁托尔说，“或许你会觉得我如今与你相处的态度与当初首次见面时少了些尊崇，但还请原谅，当下不容乐观的情况不容许我做一个英雄的崇拜者，我首先是北境的储君。”

“我并不介意。”埃修回答，语气轻淡，“请自便吧，殿下。但请记住，我对你只能尽到保护的责任。正如你先前所说一样，对你父亲立下的效忠誓言对我而言同样是唯心的效力。所以日后如果我需要发起或是参加一场战役，我部队的指挥权依然属于我。”

普鲁托尔眨了眨眼“这我当然知道。作战时我父亲也从来不会对亚历克西斯叔叔指手画脚。不过你需不需要参谋呢？如你所见，得益于我平日的爱好，我的军事作图能力非常突出，同时对北境局势具有一定的大局观，想来总能起到一些帮助。”

“需要请求帮助的时候，我会向你咨询的——而且我的确需要一名参谋。”埃修回答，从篝火旁起身，“现在，我要去守夜了。篝火燃尽时，我们便启程。”

“好极了。”普鲁托尔说，“还有，埃修·巴兰杜克男爵，非常感谢你今天所做的一切。尽管我仍然对你的动机抱有怀疑，但事实是你救了我一命。无论将来你我的处境立场如何变化，我会报答的。”

“到时再说吧。”埃修说。