老鼠尾巴纠缠在一起，盘织交错的身躯构成了一块巨大的血肉之球，伴着恐怖的污臭和尖叫声着朝他们滚来。

如果被其碾到，恐怕就算一头斗牛也会顷刻间化为枯骨。

蒂娅掷出火焰长鞭，汇成了一堵密不透风的鲜红火墙，劈啪作响，遮挡住了鼠岩的去路。

可那巨大的死亡之球像极了蚁群在遇到洪水或火灾时团成的蚁球，火墙轻易将最外层的老鼠焚成灰烬，但内层的球体依旧滚滚向前……

二人尝试着后撤，可“鼠岩”滚动的速度愈来愈快，简直同开足了马力的蒸汽机车一般。就连晋升为非凡者后的艾德也根本无法比拟。

“艾德，快走！我来对付它。”

蒂娅的神情终于露出一丝惊恐，推搡着他的肩膀，语气透露着焦急。

艾德此时只觉得呼吸困难，放在短暂的剧烈燃烧已经快要抽干隧道内的氧气，再继续烧下去甚至还有可能发生坍塌。

他绝不能让蒂娅留在这里送死，绝对不能……

想想看，艾德……一定还有什么其他办法可以对付这团巨大的老鼠球。

毁掉隧道？恐怕来不及，他手中没有任何爆破物，这坨老鼠用不了30秒就能把他碎成骨头渣。

这群老鼠的行动未免太有纪律性了，就像是有什么东西在操纵着它们。

操纵、操纵……

原来如此。

“不，蒂娅……”

艾德忽然站定在原地，转身举起转轮手枪对准鼠岩。

“我不会再丢下任何人逃命了。”

火光之中，巨大的鼠岩如战车般势不可挡、滚滚向前，那密密麻麻的、豌豆大小的眼睛闪着骇人的阴森寒光。

忽然之间，他调转枪口，扳动击锤，对准脚边尸体的脑袋连续射击——

“砰——”

一枪、两枪、三枪、四、五、六……直到打光弹巢中所有的子弹。

突然间，老鼠们像是恢复了理智，尖叫着挣脱了尾巴的缠绕。一些甚至挣断了尾巴，不顾鲜血淋漓，亡命地四处逃窜。

艾德打开弹仓，枪口朝天，任凭弹壳自由落体，与地面碰撞发出叮叮当当的脆响。弹壳落地的响声与残留的火药气味让鼠群沿着二人的轮廓退避开来，像是河水淌过礁石。

尽管面部看似古井无波，但他的心中既惊喜又后怕——这是他第一次开枪杀人，至少是失去记忆之后的第一次。

可喜的是自己的判断并没有错：从背后的伤口来看，这个男人应该是在被人追杀。

也难怪他会选择逃到鼠径里，狭窄复杂的空间和地下数量成群的老鼠的确堪称他的个人主场。若非蒂娅那奇特的火焰能力，换作任何一个人恐怕都是凶多吉少。

与艾德猜测的一样，这家伙的能力与他类似，想必同样衍生自傀儡秘文。

只不过亚瑟研习的学派专精于操纵无思维的机械造物，而对方大概能够在一定程度上操纵大量低智能生物，给出“后退”、“攻击”、“搜集食物”一类的指令。实力要比艾德强得多，很可能与蒂娅接近。

他知道作为傀儡秘文的使用者，想控制如此庞大的鼠群必须集中大量的精力，而控制者本身亦不能距离太远。因此艾德推测，控制者很可能就在附近——那具“尸体”很可能是在装死。

至于伤口处的幼鼠，它们并非是在啃食尸体，而是在为其“疗伤”。古代的医师也会使用类似的疗法，用人工养殖的洁净蛆虫来祛除伤口的烂肉。

至于这位老兄被追杀的原因嘛……

他在尸体身上翻找了一会儿，果然从衬衫的腹袋内找到了奇特之物，一张牛皮纸古卷轴，上面书写着古怪的奇特文字。

“所以你做了赏金猎人？”

蒂娅乖巧地点了点头，没有出声。