魂魄般，对张病己的问题充耳未闻。

终还是身后的副手杨离走上前，悄悄怂了怂阳城延的胳膊，才让阳城延终于从‘九卿啥时候成了刀笔吏？’的深思中回过神来。

定了定神，回想起昨日，刘盈在太子宫对自己做下的交代，阳城延稍有些迷离的目光，也逐渐聚焦在了一点。

“罢了罢了······”

“受杖之老者，惹不得，惹不得······”

暗自苦涩一笑，阳城延便上前，对张病己稍拱手一拜。

“回老大人，此，乃太子欲修郑国渠，而不得不为之无奈之举······”

听闻阳城延此言，张病己不由嗡时一愣，缓缓回过身，终是带着只单纯困惑，又不带丝毫攻击的目光，看向阳城延那略小幽怨的面容。

感受到张病己目光中，已经不再带有那一抹令人胆寒的肃杀之气，阳城延也不由稍松一口气，旋即做出了一副惆怅无比的神情。

“唉~”

“老大人有所不知。”

“此番，陛下令天子整修郑国渠，然朝堂府库空虚，又无多力役。”

“且郑国渠阻塞多年，欲行整修事，更需力役足数万！”

说着，阳城延不由苦叹着摇了摇头，朝那十名刑徒的方向又是一努嘴。

“晚辈同朝中诸公拟测，得郑国渠之整修，乃需力役六万。”

“然太子仁善，不忍劳关中民过甚，便令少府即休除长陵外所有事务，尽出城旦、鬼薪、隶臣妾的官奴足三万余，以充此番，整修郑国渠所需之力役。”

“除此，太子还令朝中功侯、百官尽出家中力壮之私奴，以做郑国渠整修之用·······”

言罢，阳城延话头稍一滞，将嘴唇微微抿起，满是哀愁的又一摇头。

“然纵如此，整修郑国渠之力役，仍缺者甚多。”

“太子苦无力役，又不忍征劳于关中，便只得出此下册；”

“——尽出少府备筑长安之石砖，以固郑国渠之土！”

“且得此转二十万，郑国渠底之夯实，亦可稍速而日短······”

最后道出一语，阳城延不由摇头叹息着低下头，面上满带着苦涩，似是心绪郁结般，开始轻轻踢起脚下，已经被滚木破坏的一处浅坑来。

只不过这一回，阳城延‘蓄意破坏直道’的举动，却并没有引来张病己的眼刀。

此时的张病己，也包括张病己身后那几位老友，都在回味着方才，阳城延所说出的那番话。

“出少府刑徒、官奴，以充力役······”

“令百官功侯出家中私奴，以充力役······”

“不忍劳民过甚，故勿征劳于关中民·······”

“出备筑长安之石砖，以稍补力役之缺······”

轻声呢喃着，张病己的面容之上，终于涌上些许郑重。

“公方才言，太子令少府尽出刑徒、官奴？”

“此得力役几何？！”

听闻张病己铿锵有力的一问，阳城延自是稍一拱手。

“三万余······”

就见张病己沉吟片刻，又猛地抬起头：“朝中功侯贵戚，出家中私奴几人？”

“公，出家中私奴几多？”

听老者不知不觉间，就将‘汝’换成了‘公’，阳城延也觉心中创伤被抚平了些许。

几乎不带丝毫迟疑，便对张病己一拜。

“朝中功侯百官、朝臣贵戚，出家中私奴共三千七百余。”

“及晚辈······”

说着，阳城延不由僵硬一笑。

“晚辈得二千石之秩禄，然无高爵，只得尽出家中奴十四人；另又自出钱粮，自远方堂亲家中，寻得晚辈三人以为劳役，