桑庄的视线落在了桌子上的剑身上，一开始他还有些疑惑，吴锡元一个文官，出门带把剑做甚？还是说这人也是个文武兼修的？

可等他看清楚剑身上的花纹以后，不由得瞳孔一缩。

剑身身花纹细凿，图纹清晰，上头刻着腾飞的蛟龙，而且剑身上还纹饰着北斗七星。

这……是尚方宝剑啊！见剑如见皇上，可先斩后奏。

看来除了圣上面前的红人王启英以外，这位吴大人也很受皇上的宠信啊！

除了让他当钦差，见官大一级以外，居然还给了他尚方宝剑这样大的权力。

他几乎在瞬间就反应了过来，急忙跪了下来，高呼皇上万岁。

吴锡元居高临下地看着他，直言道“将你知道都说出来吧。”

事情到了这一地步，要么说要么就完蛋，桑庄早已没有退路可言。

“回吴大人的话，同庆三年的时候，我是收了钱家打点的钱。那位掌柜我也放了，绝对没有给他用刑。至于那些银子，是钱家三少爷孝敬安知州的，他是我的顶头上司，在这种事儿上我也只能睁一只眼闭一只眼了。”

他口中的安知州就是梁州知州安旭文，此人在梁州当知州足足有十一年之久，说他是当地的土霸王也没错。

只是昨年燕王下令让几个州负责铁矿的大人们换个地儿，他才从梁州调去了荆州。

也就是说，如今的安旭文已经不在蜀郡了。

吴锡元见他老老实实说了，才接着说道“那梁掌柜是无辜的，你出个告示，还他清白。”

桑庄一脸的为难，“吴大人，这……”

吴锡元皮笑肉不笑地看着他，轻声问道“怎的？莫非桑大人很为难？”

桑庄听着他这语气，就不由自主地打了个冷噤，急忙摇头，“不为难，不为难，下官这就去出告示。”

吴锡元这才起身将尚方宝剑拿在手上，对着他最后说了一句，“剩下的事儿本官会自个儿去查，你无需多管了。”

桑庄亲自将吴锡元送出了门，看着他带着阿兴走远了，才彻彻底底地松了一口气。

幸好这桩大佛不是冲着他来的，不过对方现在显然是冲着安大人去了。

不行，他得赶紧给安大人送个信儿，也好让他早做准备。

这么想着，他便急匆匆地转身回了府中。

吴锡元还没走到他住的客栈门前，就被等在半路的项立新给拦了下来。

“吴大人，如何了？可有找到线索？”项立新焦急地问道。

吴锡元微微颔首，“嗯，明日告示应该就会出来了，你是冤枉的。”

项立新又是激动，又是感激，还有些难以言说的委屈。他怎么也想到困扰自己许久的难题，在这些大人眼中根本不是什么大事儿，才不过一天功夫就解决了。

怪不得人人都说背靠大树好乘凉，这也更加坚定了他靠上吴锡元的决心。

他跪下来给吴锡元磕了个头，情真意切地说道“大人，您还了草民清白，草民愿同您签卖身契，日后定然忠心耿耿地为您办事！”

此时已经到了宵禁的时候，吴锡元站在路边看着跪在面前的蓬头垢面、邋里邋遢的项立新，沉默了良久，才说道“即将宵禁了，先回吧！若是明日你还是这样想，便好生洗漱一番，换身衣裳收拾好行李在辰时之前来见我。”

说完，也不管项立新是什么反应，他便自个儿带着阿兴抬脚走了。

吴锡元这几日一直在外头忙活着，跟着他来的人都知道他似乎是在查什么事儿，但大人没想着告诉他们，他们也不好多问。

见着吴锡元回来了，他们才松了口气，“大人，您可算回来了，我们正说要出去找您呢！”

吴锡元笑了笑，“去了趟府衙，耽搁了些时候，让大家担心了。这几