重新垒好的长堤像一柄久经战乱的剑，拦在了江水之间，

原来众志终可成城。

人们纷纷爬上堤来，很多人走到一半，就在泥水堆里睡着了，铁慈让人把他们拖远一些，免得那一堆泥水根本看不出人被踩踏到。

丹霜拖着萧八爷上来，对铁慈使了个眼色。

这个人不能放回萧家，最好的办法是拿住了，送往盛都，找个秘密地方藏起来，留作将来对付萧家。

铁慈心里明白，只是此刻她眼前昏花，内腑空荡，无法思考，连站都快站不住了。更无法准确及时地回应丹霜。

无数次的瞬移，透支掉了她全部的体力和真力。

有人紧紧握住了她的手，飞羽的声音响在她耳边，“你且休息吧，这里的事我来。这个人不能放，留着有用。”

铁慈正想赞心有灵犀，就听见地面震动马蹄疾，后头人群有惊呼之声，她勉力回头，就看见一大群衣裳鲜明的人奔上长堤，当先好像是个中年人，他身后跟着很多家丁，有人带着食物，有人抬着箱子，另有许多壮汉往堤边一站，密密麻麻围住了堤上的人。

铁慈看得眉头一皱。

那边萧家那群狼狈家丁看见来人，都大喜迎上去，“四老爷！”随即便开始七嘴八舌地告状，指着铁慈这边道“四老爷您可是来了！这群人莫名其妙掳了八爷，胁迫我们修堤，还和乡亲们散布谣言……”

那四老爷一直静静地听着，蓦然眉头一竖，一个巴掌便打了过去，“一群刁奴！”

那人被打愣了，捂着脸愕然瞪着那四老爷，四周原本有怒色的百姓，也一脸茫然。

铁慈脊背慢慢绷紧。

这人她知道，萧家四老爷，萧次辅和萧太后的亲弟弟，却没有入仕，留在了东明老家，是萧家老宅的主事人。

这人据说读书时就极聪明，也擅经营，不知道为何却没有走那科举之路，但他这许多年，将萧家经营得好名声，产业蒸蒸日上，还为京中萧次辅网罗了不少人才，当初沈谧为铁慈搜罗来的那些萧家管事的线索，其中就多次提到过这位萧四老爷，那些人大多都是萧四老爷安排举荐进来的，毕竟萧次辅远在盛都，这些事也不可能亲自插手。

此刻他汹汹而来，举动却出乎意料，她不能不打起精神。

萧八爷忽然挣扎出声“四叔！四叔！快来救我！这些人掳了我还要冤枉打杀我——”

萧四老爷看也没看他一眼，四面看看，做了个罗圈揖，叹息道“诸位父老，实在是对不住了。愚侄受命管理家族田产，近日见上游水位日高，不日将要淹了咱们的祖田，这小子怕对不住祖宗，又受人唆使，竟然私下寻人来帮忙掘挖三白堤，犯下这等弥天大祸……家族完全被蒙在鼓里，不知他竟如此丧心病狂，我萧家那区区祖田老宅，如何能与这下游千万百姓生计相比！我闻讯后连夜赶来，万幸三白堤及时合拢，否则我萧家便要成为千古罪人了……”

说着长长作揖。

之前那个最早报讯的少年瞠目结舌地看着他，张嘴要说什么，没说出来。

要不是彼此敌对，铁慈几乎要给这位四老爷点赞了。

名不虚传哪。

这是明白此事抵赖不得，泄洪无数人所见，萧八做事不干净留下的把柄太多，与其抵赖拉扯将此事越拉越大，给萧次辅和太后带来不良影响，不如干脆认下，拉出一条替罪羊，是最快最能止损的办法。

只是如此决断，又如此心狠，令人心寒。

飞羽忽然道“四老爷真是说得冠冕堂皇，推得一干二净。”

萧四老爷面色不变，道“姑娘有疑，我也辩驳不得。只是请各位父老想想，如果我萧家想要掘堤，自己派几个家丁神不知鬼不觉便做了，又何必拉扯外地过路客来行事呢？那岂不是更容易泄露风声？这显然是萧八