里没人居住的。不过放心，艾修鲁法特，只要战争结束，我很肯定伊莉娜公主会为你准备一个富饶的领土的。你每年都能有高额的收入。到时候有成群的美女愿意倒贴上来的。哎，真希望战争结束时我也能得到晋升，哪怕是是个男爵也好啊。”

两个人开始朝着山脚的小镇前进。因为大事已定，所以他们一路可以安心的欣赏野外风光。时间已经是秋季，远方的农田闪动着稻穗成熟的金光，偶然出现在路边的小灌木都挂满了果实。

“对了，里欧，我问一件事情。这三位骑士为什么会不知道伊莉娜公主的召集？他们就算没得到确切消息，也可以从他们邻居的行动上判断出情况啊。其他的骑士都被召走了。”

“他们是直属王室的骑士……艾修鲁法特，看来你真的什么都不知道。让我来解释一下吧。比如说我，我就是汤玛士伯爵的直属骑士。除了每年要为汤玛士伯爵上缴一定的税金之外——当然，汤玛士伯爵已经很多年没这么做了，所以我的手头比较宽裕——还必须接受汤玛士伯爵随时的征召，为他一名骑士和五十名民兵的军队。汤玛士伯爵就是我的封君，我是他的封臣。除非授予我另外一片领土，否则我就必须承担这个义务。我的领地是被归入汤玛士伯爵的领地而不是单独计算的。所以，如果公主殿下需要我的服务，那她也只能召集汤玛士伯爵。而我就自然而然的出现在汤玛士伯爵所统帅的部队里。”

“那这几位骑士不一样？”

“他们是直属王室的骑士。其他的贵族和他们在法律上只是平等的关系，除了公主之外，没有人可以命令他们义务。他们可以主动去帮忙，但那是他们自愿的前提下。当然，大部分骑士都是很热心并乐意去帮助另外一个贵族的——比如我们在准备对付灰犬的时候，就有十来个骑士受到汤玛士伯爵的要求而来帮忙，要么自己过来，要么派了一支民兵队伍过来。事实上，国很大一部分骑士都是直属于王室的，所以这种偏远的领主没接到命令的事情，没什么值得奇怪的。”

“而且不同的领土承担不同的义务。比如说你要去拜访的这位骑士。”不知道为什么，艾修鲁法特觉得里欧很注重的强调了“你要去”这三个字。“他的领地内有一处小城，是这一带罕见的贸易中心，所以这片领土本来可以作为一个男爵的领地的。领主所承担的义务就比普通的骑士更高。除了每年的税金额度更高之外，他要为公主随时至少一名骑士，三百人的民兵和五十人的骑马扈从。民兵可用良种马代替，骑马扈从可以用雇佣兵代替。”

说完这句话，里欧突然叹息了一声。“如果战争结束我没能成为男爵，那么至少我希望能获得一片这种富饶的领地。到时候，我不管向谁求婚，她的父母都绝对不会拒绝。”

“你好像刚刚说过，你打算娶那个什么亚瑟男爵的女儿。”

“我说过吗？就算我说过，我也有被拒绝的可能啊。人总是要多点打算以防万一的。”

艾修鲁法特突然觉得自己无话可说。

“对了，我记得你说过，遗孀好像可以终生享有丈夫的封地收益的。她们需要承担义务吗？”

“当然，唯一的不同是义务之中，少一名骑士。如果遗孀也死了而孩子尚未成年，那么一方面收回领地，一方面让孩子免费去贵族学院。啊，其实现在是一个大有机会的年代。只要作战勇猛，立下令人瞩目的战功，就一定能获得封赏。我们作为汤玛士的副将，机会肯定比其他人大得多。你知道吗，艾修鲁法特，自从公主下令召集军队，很多其他国家的骑士和见习骑士都云集我国，自愿加入军队，想为圣吉恩效劳。”

“为什么？”

“因为圣吉恩这里有很多无主的封地啊。更别说卡西洛斯的事情了。要知道汤玛士大人作为伯爵，本来应该有六、七十个骑士的封臣的。但是现在却只有