传来细碎的脚步声。有人走进了帐篷。借着烛光，汤玛士认出了客人的身份。

“艾修鲁法特？呵，恭喜你今天被册封为伯爵了。”汤玛士眯起眼睛，注意到艾修鲁法特的手里拿着盾牌。那面刻着血龙纹章的盾牌。

“汤玛士大人……”艾修鲁法特似乎想说什么，却一时之间说不出口。

“这件事情我先抱歉一下。事实上，我看到你随身携带的那个血龙旗帜。我想这一定就是你的纹章了，所以我没有经过你的同意，就私下偷偷的找人帮你做了个盾牌。还有一套盔甲。你来找我，是不是我弄错了？这不是你的纹章。”

“不，汤玛士大人……”艾修鲁法特张开嘴巴，却依然什么都说不出来。他发现自己居然如此的不善表达。他是来找汤玛士道谢的，感谢汤玛士今天送给他那件礼服；感谢他准备的那面盾牌；感谢他那个时候的圆场。ii

但是这些感谢的话千言万语堆积在喉咙口，却愣是说不出来。

“汤玛士大人……请……”也不知道为什么，感谢的话在出嘴的时候，完全变了个样子。“请收我做弟子吧。我想跟您学习兵法！”

笑容从汤玛士的嘴角消逝了。他的眼睛眯起来，好像老虎看着走入攻击范围的猎物。这种目光甚至让艾修鲁法特都感到一丝不安。

“我并不想浪费时间，所以我就明说了吧。别人说我是什么当世名将，所向无敌。但是我从来不把这些话当真。我一直都觉得，我只是比别人多活几年，还有一点小聪明而已。我尝试过教导学生，却发现怎么教也教不起来。后来我终于明白，我的战争之道不是学习就能掌握的，需要罕见的天赋。这种天赋就是勇气和智慧。遗憾的是，很难有两者兼备的人。”ii

“我……”

“我知道你想说什么。很多人都像你一样，认为自己就是那个罕见的人。这么说吧，我有一个小小的考验。一件任何人都能做到的，很简单的事情。你如果通过考验，我就愿意和你分享我的那点经验。但是如果你做不到，你就以后再也不要提起这个话题，怎么样？”

艾修鲁法特点了点头。

“我的要求很简单，现在虽然半夜了，但是军营里没睡觉的人还是挺多的。我要求你从你的住处开始，脱光衣服提着灯绕着军营慢慢的走一圈。记得，是‘慢慢走’一圈，还必须提着照明灯。整个过程你不能穿戴任何衣服、盔甲。也不能在手里拿着任何金属、布料、纸张、毛皮，更不能让灯灭了。如果你做到了，天亮之前回到这里来见我。”ii

应该够了吧。看着艾修鲁法特离开的背影，汤玛士想到。这个要求很过分，很少有年轻人能够承受如此的羞辱。

等他放弃之后，再把自己所写的，和贵族学院教科书没有太大区别的兵书给他一份。

想到自己所写的兵书，汤玛士再次叹了口气。可惜自己呕心沥血的作品，但是却没有人能够看懂。不过也许很多年后，会有一个能够看懂的人出现，并掌握自己的智慧吧。

他坐下来，继续读信。在他的桌子边上，堆着十几封密信。看完所有的信需要不少时候呢。

在他拿起最后一封信的时候，再一次听见脚步声。艾修鲁法特走进了帐篷。虽然他此刻衣裳有点凌乱，但是神色之间，并没有饱受羞辱的痛苦。而且，刚才似乎也没听见营地里有什么喧哗声啊。ii

“我完成您的吩咐了，汤玛士大人。”艾修鲁法特说道。

这句话让汤玛士一时愕然。不过他马上就恢复了常态。

“告诉我，你做了什么？”

“我先脱掉上衣，在营地走了一圈。让人以为我只是酒劲发作而打赤膊而已。然后到营地的杂物间，向军需官借了五个大木桶和两匹驮马。我把四个桶按在两匹马的后背上，就和正常货物的一样。然后把最后一个桶