晚间，付师傅垂头丧气归家，老婆劈头盖脸好大通火气。

姜氏原是付师傅表妹，两人青梅竹马，没甚不敢说的。

她横眉怒斥道“两个月不得米钱，你女儿后日说人家，哪去淘钱？有眼睛就看看翠鸣的手，戳的跟筛子似的，却连对耳环都买不起，我没眼睛来瞧你为啥变得恁窝囊，全熬瞎了，为你，为这个家，你倒好，供那败家子吃香喝辣，他楼里包的娼妇也比你体面十辈，行吧，咱们干脆一把火烧了屋，到阴曹地府去伺候瞿老师傅，你欠他恩记一辈子，付保通，你欠我的呢？恐怕两辈子都还不清，累了女儿，你生生世世都背孽债。”边说边要去灶间点火，付翠鸣忙拉，付师傅闷头听了半天扎心的责骂，憋不住，抓起案上菜刀夺门而去。

一路奔向瞿少东家惯常去的青楼楼，其间欢声笑语，好不热闹。

他拨开迎来招呼的姑娘，直问老鸨“瞿大爷在哪儿？”老鸨以貌取人，不耐回道“哪个瞿大爷，咱们这屋里头个个都是大爷。”付师傅从腰间掏出刀在老鸨面前晃了晃“迎客菜馆的瞿大爷。”那老鸨见刀立即服软，当他来寻仇，赶紧指路“好汉啊，刀尖无眼，瞿大爷在楼上销香阁，您打骂时仔细些勿弄坏家具。”

付师傅两脚登上楼，打开销香阁的门，正见瞿大爷将杯中清酒从上而下泻入怀内姑娘嘴中。

瞿少东家雅兴被人打断，抬眼看是自家厨子，更添怒气，烦躁道“付师傅？你跑这来干啥？”

付师傅别开头，不去看姑娘裸露的膀子“干啥！来向瞿少东家讨银子？”

“胡闹！”瞿少东家收紧怀里欲挣开的姑娘“不是说等收回罗掌柜欠款，下月一并给你吗？”他放下酒“我答应过多给你五百文，急什么急。”

付师傅一动不动“女儿说亲，家头没钱，我不要多的，就要原数，麻烦瞿少东家将两月工钱共四两银子给我。”说完摊开满是老茧的大掌。

“去。这酒壶给他，也值得一两。”瞿少东家推推怀里的姑娘，使她拿酒给付师傅，姑娘不情不愿动身。

“这是啥意思？”付师傅看姑娘素手托银瓶到跟前，挑眉不解问道“东家，我不喝酒，家头还等钱用呢。”

见他敬酒不吃，瞿少东家越发不耐烦，好不容易安排好刘屠夫找秋云麻烦，难得放松。却来了个不识相的伙计打扰他乐事，拉回递酒的姑娘，霸着门仰头道“保通，你爹早死，你娘老瞎，从我爹领你进门起，养你成人教你厨艺，受了我瞿家多大的恩惠，否则早和你娘露宿街头，还能娶妻成家？你要脸吗？管我要钱，呵，吃屎的逼拉屎的，赶紧滚回去，我当没事儿发生，若还闹，清明你否去我爹坟前磕头，我爹没你这个徒弟，我迎客菜馆也不用你了。”

前尘往事涌上心头，付师傅顿觉哀莫大于心死，他冷笑道“好，此话是您说的，东家，前东家，这是师傅当年赠我的刀，我交还予你。那四两银子便不用了，在迎客菜馆这些年，没有功劳也有苦劳，从此后，我付保通就是死，也不再进迎客菜馆的门，师傅还是师傅，但你我各不相欠。”说完将刀掷于门前，转身而去。

瞿少东家耳听付师傅哐当下楼，无视地上刀，轻笑道“老子有了聚宝盆，还要烂簸箩作甚。”关门重揽姑娘“走，咱们再去飞流直下三千尺，我就不信灌不醉你。”

付师傅辞了工，彻底没了营生，本以为回家会继续挨老婆责骂，谁知姜氏听完不仅好言相劝，还打来热水供他洗漱，见他精神萎靡，开解道“辞了好，重新寻便是，我就怕你在歪脖子树上吊死。”“可女儿想要的首饰。”付师傅为难道。“她说有个好心的姑娘送她，连名字都没留下。”“有这种事。”付师傅眼下没心情探究，只叹气道“改日寻到人，得还给人家。”姜氏也附和称是。

转眼到付翠鸣相亲之日，男家约定相看地点恰在张氏卤