人回京之前曾邀得薛老爷叙话，定是有重要任务安排，有需要的话你也尽管吩咐，苏某人定当尽力。”苏三进道，眼睛始终盯着薛义脸上。ii

薛义脸上晃过一丝莫名的神色，推笑道“哪里，哪里，宰相大人只是就我那犬子一事找我商谈了一番，仅此而已!”

“哦？那么宰相大人可有答应让你家孩儿进京？”苏三进问道。

薛义道 “宰相大人说回京了自会安排。”

“这样啊？如此恭喜薛老爷了。”苏三进抱拳道。

……

辞别二人，薛义气得七窍生烟，心里大骂二人直娘贼，老狐狸。

此时的薛义是焦头烂额，薛若英出走至今还未寻见，薛飞邈关在柴房里赌气不吃不喝已近两日，特别是扎儿哈马临行前吩咐的事更是让他费尽心力。

千头万绪搅得他心烦意乱，他没有回家，独自在大街上胡乱逛着。ii

此时天色已暗。

“呦，这不是薛老爷吗？你可有一段时间没来了，今晚这是什么风啊！来来来，里面请，里面请!”一阵尖脆的招呼声传入薛义耳中。他抬头一看，见是一个鸨母。

原来自己不知不觉来到了凤栖楼前。

入夜的铜陵城多少有些冷清，但似这凤栖楼之类的烟花之地，却是灯火辉煌，人声鼎沸，热闹非常。想那春秋时期的管仲管夷吾倒真是个牛人，发明倡行的这青楼行业无论放任歌舞升平的盛世，亦或兵荒马乱的乱世，都相当吃香。

“来，薛老爷，请啊。哎呀，女儿们，赶紧请得薛老爷入内啊！”鸨母还在一个劲地招呼道。

薛义踌躇了一下，进了凤栖楼，要了间包房，点了些酒菜，自斟自饮了起来。

薛义虽然酒量颇大，但平时对于饮酒一事，却把控得极好，喝到六、七分就停住不喝。今日却出现反常，不到一个时辰，菜没动几筷子，便灌了三壶亳州口子烧下肚，足足有三斤的量。这可是上了度数的烈酒，岂能拿它当水来喝？加之心情糟糕透顶，不一会儿便醉倒了。

半夜醒来，直感昏昏沉沉，口干舌燥。双手支撑着坐起来，却发现自己裸露着上身，身旁还多了一个人。薛义心里咯噔一惊，右手下意识地摸了摸左肩头，东张西望起来。

只见床头旁的木柜上一只红烛微微燃着，烧得只剩了小半截，桌上的酒菜兀自杂乱摆放着。轻纱罗床中，艳红丝被盖着自己和一个女人，这女的正自睡着，深目高鼻，两腮桃红，金黄的长发如云般铺散在裸露在外的香肩上，极具异域风种。

薛义没有多看，闭上双目，努力回忆着刚才酒后的情景，脑中却是一片空白。

他小心翼翼地掀开被子，蹑手蹑脚地下了床，穿整好衣服。在一条软凳上坐了一会儿，从怀里掏出几张纸币，放在桌上，拿酒壶压住，然后轻轻开了包房门，回头看了一眼那女人，不禁摇头苦笑，去了。